A região de Wairarapa produz alguns dos Pinot Noir mais aclamados da Nova Zelândia a partir de solos que outrora jaziam sob um leito marinho antigo, e as mesmas forças tectónicas que elevaram essas vinhas também esculpiram a costa acidentada de Cape Palliser, 90 minutos a sul. Um tour de vinhos e costa selvagem de Martinborough a partir de Wellington liga estas duas paisagens num único circuito, combinando provas em caves com colónias de focas, vistas de faróis e as falésias fustigadas pelo vento onde a cordilheira de Remutaka encontra o Pacífico. Martinborough em si é uma rede compacta de mais de 20 vinícolas boutique a uma curta distância de bicicleta da praça da cidade, plantadas na década de 1980 após estudos de solo revelarem semelhanças impressionantes com a Côte d'Or da Borgonha. Ata Rangi, Dry River e Palliser Estate estabeleceram a reputação da região para vinhos elegantes e baseados no terroir, e hoje a área também produz Riesling, Syrah e espumante método tradicional notáveis. A maioria das caves permanece de propriedade familiar, e as provas são frequentemente organizadas pelos próprios enólogos, uma raridade em regiões de renome comparável. Cape Palliser marca o ponto mais a sul da Ilha do Norte, onde uma colónia de mais de 500 focas-pele da Nova Zelândia se instala em plataformas esculpidas pelas ondas durante todo o ano. A subida de 258 degraus até ao Farol de Palliser recompensa os visitantes com vistas sobre o Estreito de Cook até às cordilheiras de Kaikōura, e em dias claros os picos cobertos de neve da Ilha do Sul são visíveis a 40 quilómetros de distância. A estrada costeira entre Martinborough e o cabo passa por Lake Ferry, pela vila piscatória de Ngawi com os seus barcos rebocados por tratores e pelos Pináculos de Putangirua, uma paisagem de torres de argila erodidas que serviu de cenário para os Caminhos dos Mortos na trilogia de filmes de Peter Jackson. Os itinerários do tour de vinhos e costa selvagem de Martinborough a partir de Wellington partem normalmente da capital às 08:00, atravessam a cordilheira de Remutaka pela histórica rota ferroviária e chegam à região vinícola a meio da manhã. A maioria dos tours inclui três a quatro visitas a vinícolas com provas guiadas, um almoço gourmet com cordeiro local, azeite e queijos artesanais, seguido de um passeio à tarde até Cape Palliser para observação de focas e acesso ao farol, antes de regressar a Wellington ao início da noite. A combinação de viticultura, ecologia costeira e geologia dramática faz de Wairarapa um estudo de contrastes, tudo a 150 quilómetros da capital.